Latijns Amerika in je glas

• Stijn Hiers
• 9789082108026
• Lord of the Drams cv

Recensie

Enkele jaren geleden bespraken we hier zijn boek over de ‘Schotse geschiedenis op basis van whisky- etiketten’, waarin Hiers zich reeds ontpopte als gedegen schrijver. Ook in dit nieuwe boek vinden we een schrijver met een visie: een degelijke kennis van het (zeer ruime) onderwerp, gelardeerd met tal van historische feiten, en een regelmatige vrolijke knipoog. Hiers bezoekt 21 Zuid- Amerikaanse landen en laat ons kennismaken met wat er daar aan (alcoholische) dranken aangeboden wordt. De omvang van het onderwerp verplicht de schrijver tot het soms summier bespreken van de dranken. Maar laat dat geen kritiek zijn: elk van de aangehaalde dranken verdient allicht een apart boek. Voor een eerste kennismaking door leken (zoals ondergetekende) is dit boek dus een heuse openbaring! En ja, enkele van de zeer traditionele bieren kenden we al wel, maar voor het overige was het ook op dat vlak een aaneenschakeling van nieuwe kennismakingen. Diverse distillaten op basis van rietsuiker of agave, uiteenlopende wijnen en dus ook bier: 21 hoofdstukjes bespreken evenveel landen en lijsten op wat er aan lekkers (?) te verkrijgen is. Ondanks de koloniale geschiedenis van de ‘regio’ hebben ook prekoloniale dranken overleefd of kregen onder die impuls een ander aanschijn. Als historicus weet Hiers ook op dat vlak de juiste snaren te betokkelen. Een vleugje (zelf)spot ontbreekt niet en maakt het boek bijzonder leesbaar. Voetnoten en een uitgebreid register complementeren het boek. Als we al een kritiekje zouden geven: de bundeling van de foto’s komt wat warrig over en een overzichtskaart van Zuid Amerika zou ook dienstig geweest zijn. Maar gelukkig hadden we nog een oude schoolatlas liggen…
Warm aanbevolen!